Дегенеративное поражение хрящей крупных суставов, таких как коленный или тазобедренный, может быть вызвано неправильным строением сустава или плохим функционированием компонентов сустава (костей, хрящей и мягких тканей). Ущерб вследствие повреждения в основном затрагивает хрящ, но также и кость, мягкие ткани сустава и поддерживающие его мышцы. Эрозия происходит в результате огромной нагрузки на суставные поверхности при наличии предварительных факторов, способствующих развитию дегенеративного процесса.

Факторы риска, связанные с эрозией хрящевой ткани, состоящие из генетических, экологических факторов и образа жизни, включают: